Meteorización

La meteorización es un proceso que consiste en la disgregación de las rocas, producida por agentes atmosféricos o la biosfera.

Tipos de meteorización:

Física:

No se produce ningún cambio en cuanto a la composición de la roca, sino que aparecen grietas en esta y termina fragmentándose.

• Gelifracción: el agua se introduce en las grietas de la roca. Al congelarse el agua, aumenta su volumen (comportamiento anómalo del agua) y así la grieta de la roca va aumentando hasta que se fractura. 

  

La gelifracción se lleva a cabo en zonas donde las temperaturas rondan los 0ºC.

• Haloclastia: se produce en zonas costeras, cuando el agua introducida en las grietas de la roca se evapora y las sales que esta contenía precipitan, abriendo las grietas.

• Termoclastia: los distintos materiales que forman la roca se dilatan y se expanden debido a un aumento de temperatura.

• Biológica: las rocas se fracturan por acción de los seres vivos. Algunos ejemplos pueden ser las raíces de los árboles o las toperas.

Química:

En estos procesos, la composición de la roca varía. Se pueden diferenciar:

• Disolución: la roca se disuelve por acción del agua. Este proceso hace que se formen surcos en la superficie, formando así lapiaces. 

• Carbonatación: el carbonato de calcio (que es insoluble) entra en contacto con el agua y con dióxido de carbono, formando bicarbonato de calcio (que si es soluble). Esto puede producirse de forma reversible, lo que llamamos descarbonatación. Mediante este proceso se forman las estalactitas y estalagmitas.



• Hidratación: el agua afecta al volumen de las rocas. Si el agua está presente, se dilatan y por lo tanto el volumen aumenta. Si no hay agua, estas se contraen, lo que hace que se formen grietas de retracción. 

• Oxidación: el oxígeno se combina con otros materiales, lo que hace que estos adquieran tonalidades rojizas.  

• Biológica: los seres vivos pueden producir sustancias químicas que degradan la roca.